소니아 오설리번

3. 전성기 (1993-1995)

1993년 소니아 오설리번은 세계 최고의 중거리 육상 선수로 떠올랐다. 세계 선수권 대회에서 3000m와 1500m 모두 우승 후보였으나, 중국 선수들의 활약으로 3000m에서 8분 33초 38로 4위를 기록했다. 1500m에서는 중국 선수에 이어 4분 03초 48로 은메달을 획득했다. 이 중국 선수들은 이후 도핑 의혹을 받기도 했다.^[2]

1994년은 오설리번의 해였다. 1500m, 1마일, 2000m, 3000m에서 세계 랭킹 1위, 5000m에서 세계 랭킹 2위를 기록했다.^[1] 7월 8일 에든버러에서 2000m 세계 신기록(5분 25초 36)을 세웠고,^[1] 이 기록은 2017년까지 유지되었다.^[1] 3000m 유럽 신기록(8분 21초 64)도 세웠다.^[1] 1994년 유럽 육상 선수권 대회 3000m에서 8분 31초 84로 금메달을 획득했다.^[1]

1995년에도 오설리번은 1500m, 1마일, 2000m, 3000m 세계 랭킹 1위, 5000m 세계 랭킹 2위를 유지했다.^[1] 1995년 세계 육상 선수권 대회 5000m에서 페르난다 리베이루를 제치고 14분 46초 47로 금메달을 차지하며 세계 챔피언이 되었다.^[1]

4. 올림픽 도전과 좌절 (1996-1997)

1996년 애틀랜타 올림픽 게임에서 소니아 오설리번은 5000m와 1500m 두 종목에 출전했다. 5000m의 유력한 우승 후보 중 한 명이었지만, 왕쥔샤의 출전으로 많은 이들이 오설리번의 우승 가능성을 낮게 점쳤다. 예선에서는 15분 15초 80으로 조 1위를 차지하며 순조롭게 출발했으나, 결승전에서 위장 장애로 고통받으며 완주에 실패했다. 이 경기는 3000m와 10,000m 세계 기록 보유자인 중국의 왕쥔샤가 우승했다. 오설리번은 1500m에서도 체력이 약화된 상태로 조 2위에 그쳐 결승 진출에 실패했다.

1997년, 오설리번은 부진한 모습을 보였다.^[1] 1997년 세계 육상 선수권 대회가 아테네에서 열렸고, 오설리번은 1500m 준결승에서 4분 05초 31로 4위를 기록했다.^[1] 결승전에서는 4분 07초 81로 8위에 그쳤다.^[1] 5000m에서는 조 7위로 결승 진출에 실패하며 더욱 실망스러운 결과를 낳았다.^[1]

5. 재기와 유럽 제패 (1998-1999)

오설리번은 1998년에 화려하게 재기했다. 3월 마라케시에서 열린 세계 크로스컨트리 선수권 대회에서 쇼트 코스(4km)와 롱 코스(8km) 경기에 모두 출전하여 연달아 우승했다. 4km 경기에서는 12분 20초를 기록하며 2위 선수를 14초나 앞섰다.^[1] 이 기세를 몰아 트랙 시즌에서도 1500m, 3000m, 5000m에서 전성기 시절 기록에 근접하는 성과를 냈다.^[1]

부다페스트에서 열린 유럽 육상 선수권 대회에서는 1500m와 5000m 결승이 같은 날 열려 두 종목 모두 출전할 기회를 놓쳤다. 하지만 오설리번은 트랙에서 뛰어본 적 없는 10,000m와 5000m에 출전하는 과감한 결정을 내렸다.^[2] 8월 19일 열린 10,000m 결승에서 마지막 200m를 28.1초 만에 주파하는 폭발적인 스퍼트를 선보이며 31분 29.33초로 금메달을 차지했다.^[2] 4일 후, 5000m 결승에서는 가브리엘라 사보를 꺾고 15분 06.50초로 우승하며 대회 2관왕에 올랐다.^[2] 같은 해 요하네스버그에서 열린 월드컵 5000m에서도 우승을 차지했으며, BUPA 그레이트 노스 런 우승으로 한 해를 마무리했다.^[2]

1999년에는 대부분의 기간 동안 경기에 출전하지 않고 휴식을 취하며, 7월 10일에 딸 키아라를 출산했다.^[3] 출산 10일 만에 훈련을 재개했고, 10월 10일에는 하프 마라톤을 70분 05초로 완주했다.^[3] 10월 17일에는 골웨이주 로흐레이에서 열린 Bupa Loughrea Run 99에서 5마일 레이스를 24분 27초의 세계 기록으로 우승하며 건재함을 과시했다.^[3]

6. 시드니 올림픽 은메달과 이후 (2000-2009)

2000년 시드니 올림픽 5000m 결승에서 가브리엘라 사보와 치열한 경쟁 끝에 은메달을 획득하며, 세 번째 올림픽 출전 만에 첫 메달을 목에 걸었다. 당시 기록한 14분 41초 02는 아일랜드 신기록이었다.^[7] 또한 10000m에도 출전하여 30분 53초 37의 아일랜드 신기록을 세웠지만 6위에 그쳤다.

2002년 유럽 선수권 대회에서는 5000m와 10000m 두 종목 모두 은메달을 획득하며 여전한 기량을 과시했다. 그러나 2003년 시즌에는 부진하여 파리 세계 선수권 5000m 결승에서 최하위인 15위에 머물렀다.

2004년 아테네 올림픽 5000m 결승에서는 컨디션 난조로 14명 중 최하위를 기록, 금메달을 획득한 에티오피아의 메세레트 데파르에게 한 바퀴나 뒤지는 아쉬운 결과를 남겼다. 하지만 관중들은 끝까지 포기하지 않고 마지막 바퀴를 달리는 오설리번에게 뜨거운 환호를 보냈고, 이는 2004년 올림픽의 감동적인 순간 중 하나로 기록되었다.

2005년에는 런던 마라톤에 출전하여 2시간 29분 01초의 개인 최고 기록으로 8위를 차지하며 마라톤 선수로서의 가능성을 보여주었다.

7. 국적 변경과 은퇴 이후

2006년 1월, 오설리번은 이중 국적을 신청하여 아일랜드와 호주 모두에서 경쟁할 수 있게 되었다. 이 요청은 승인되었고, 그녀는 2006년 코먼웰스 게임에서 호주를 대표할 의향을 밝혔지만, 다른 모든 대회에서는 아일랜드를 대표할 예정이었다.^[7] 그녀는 5000m 종목에서 호주 코먼웰스 게임 팀으로 선발되었으나, 햄스트링 부상으로 인해 출전하지 못했다.

2007년 2월 14일, 오설리번은 4월 15일 그레이트 아일랜드 런을 마지막으로 은퇴할 계획이라고 발표했다. 이는 이전에 2012년 런던 올림픽까지 선수 생활을 할 계획이라고 말했던 것과는 다른 발표였다. 그녀는 이후 2007 시즌 말에 은퇴할 것이라고 확인했다.

2008년 3월, 오설리번은 스코틀랜드 에든버러에서 열린 2008년 IAAF 세계 크로스 컨트리 선수권 대회에서 호주 팀의 팀 매니저로 임명되었다.^[7] 2012년에는 더블린에 도착한 올림픽 성화를 봉송했고, 아일랜드 선수단의 선수단장으로 임명되었다.

8. 개인 최고 기록

9. 주요 국제 대회 성적

참조

_[1] Sports-Reference https://web.archive.[...]
_[2] 웹사이트 Lover | full Official Chart History | Official Charts Company https://www.official[...]
_[3] 웹 Sonia O'Sullivan Interview on Marathon Talk Podcast http://www.marathont[...] 2015-06-17
_[4] 웹사이트 No longer a "little girl", Tirunesh Dibaba is ready to make history in Helsinki https://www.worldath[...] 2005-08-02
_[5] 간행물 Cross Country https://www.collegia[...]
_[6] 웹사이트 Villanova Athletics' Academic History https://villanova.co[...] 2001-08-18
_[7] 뉴스 Irish star O'Sullivan will lead the way http://www.theage.co[...] The Age 2008-03-10
_[8] 웹 Ealing Half Marathon-the results http://www.ealingtod[...] 2013-09-30
_[9] 뉴스 Brief bio of Sonia http://www.independe[...] Irish Independent
_[10] 뉴스 article on RSVP Live https://www.rsvplive[...] News
_[11] 뉴스 Ireland's Sarah Healy wins her second gold medal and smashes record in the 1500m at European Championships https://www.independ[...] 2018-07-08
_[12] 웹 Cobh's Sophie O'Sullivan confirms her potential by winning European gold https://www.echolive[...] 2023-07-16
_[13] 웹 Cobh's Sophie O'Sullivan confirms her potential by winning gold http://results.athle[...] 2024-06-30
_[14] 문서 SONIA O'SULLIVAN https://docs.google.[...] 2012-04-01
_[15] 웹 European Top 30 allt Women https://web.archive.[...]
_[16] 웹사이트 All-time women's best 2 mile race http://www.alltime-a[...]
_[17] 웹사이트 Sonia O'SULLIVAN {{!}} Profile {{!}} World Athletics https://www.worldath[...]
_[18] 웹사이트 O'Sullivan carves up World 10 Mile best in Portsmouth {{!}} NEWS {{!}} World Athletics https://www.worldath[...]